太阳能热水器由于环保节能安全等众多优势，受到了许多消费者的关注，但是相对来说太阳能热水器并不是很普及，因为消费者也担心太阳能热水器是否耐用，而且关于太阳能热水器损坏的消息也是层出不穷。其实一般情况下太阳能热水器的使用寿命在15年左右。而造成太阳能热水器“短命”的原因可能有以下几点。
一、真空管。真空管是太阳能热水器的核心部件，也是太阳能热水器的“心脏”。它的质量直接决定了整台热水器的使用性能。真空管的使用性能受镀膜技术和清洗、镀膜、抽真空、封口等工艺的影响等。
但是，一些超低价太阳能热水器采用的真空管具有以下缺陷：真空度低，只有优质产品的1/100；管内残留大量杂质和水汽，一遇到高温就变成气体，真空度降低；低真空状态下膜层稳定性能差，两三年之内膜层就老化、脱落，导致集热性能急剧衰减，无法吸收足够的热量。
二、保温层。太阳能热水器白天生产的热水储存在储水箱里，如果保温层的保温性能不好，隔夜、阴雨天就不能用，或者不好用。造成太阳能热水器保温性能差的主要原因在于热水器的保温层，保温层的好坏决定了热水温度的高低和热水量的多少。
好的保温层采用进口原材料，如聚氨酯，导热系数低，耐高温；保温工艺采用全自动恒温高压定量发泡，并经高温熟化处理，保温性能高且稳定持久。而一些低劣材料导热系数高，发泡也不均匀，一夜温度能下降十几度，遇到阴雨天就没有热水。还有的黑心企业，为了降低成本，竟然采用自制的苯板，几个月后保温效果直线下降，一两年后基本不保温。
目前消费者选购热水器、燃气热水器时较多关注的是产品的安全性能，而太阳能热水器在安全性能方面当属，那么在选购太阳能热水器时应该关注哪些产品性能呢？
其实，选购太阳能热水器有个黄金准则，就是太阳能热水器的综合性能关键要看其冬季的得热量。
影响太阳能热水器冬季得热量主要有以下几个因素：
一是集热面积和集热性能。一般来说太阳能的集热面积越大，得热量越大，反之亦然。而在集热面积相同的情况下，真空管集热的性能则是影响太阳能热水器得热能力的一个重要因素
目前国内在真空管集热性能方面，表现较突出的当属三高“太阳芯”真空管，其集热性能远高于市场上常见的真空管。
二是水箱的保温能力。太阳能热水器除了集热能力外，还要看它的保温能力。水箱保温层的厚度与材质是影响水箱保温能力的重要参数。
三是太阳能热水器的倾角。由于中国幅员辽阔，南北方地理的差异和太阳辐射角度、强度的不同，要求太阳能热水器有黄金倾角，根据中国大陆的纬度情况看，33°～55°为设计角度。
此外，产品的设计理念也是影响太阳能热水器冬季得热量的重要因素。
